嫦娥奔月更是家喻户晓的民间传说。

据说后羿有一次在山中狩猎，在一棵月桂树下遇到嫦娥，两人一见钟情，就以月桂树为证，结为夫妻。后来后羿从西王母那里弄到了一粒不死神药，交给嫦娥保管。嫦娥把这粒药偷偷吃了，飞到了月宫。也有另一种说法，说是有一个叫逢蒙的人，得知后羿有这么一粒不死神药，趁他不在时，潜入嫦娥房中要偷药，并打算加害于她。嫦娥情急之下，就把不死药吞入肚子里，结果成仙了，升天而去。然而嫦娥不忍心离开后羿，就滞留在月宫，她想要配制新药，以便重返人间与后羿团圆。当后羿得知爱妻吞服神药后飞天奔月，痛不欲生，月母被他的一片诚心所感动，便允许嫦娥在月圆之日下界与后羿在月桂树下，也就是两人相识初恋的地方相会。这真是一个动人的爱情故事，据说中秋节与这个故事有关，所以中秋节又称为“团圆节”，原意就是嫦娥与后羿团圆的日子。

以上这两则故事，美则美矣，可惜这个后羿的形象，与历史中的后羿完全不搭边。唯一的共同点，就是神话中的后羿与历史上的后羿，都是以善射而闻名。我们再回过头来说说历史上后羿的故事。后羿窃取大权后，并不敢冒冒失失地称王，他的地位并不稳固，还需要拿太康这个傀儡来当挡箭牌。过了若干年后，太康去世了，估计是失去权力后内心失落，郁郁而终。

太康死后，后羿立其弟仲康为王，自己仍独揽大权。

就在这一年，发生了一件事。这件事在今天看来不算什么大事，不过就是发生了一次日食。可问题是，这次日食没有被准确地预测出来。日食的出现引发了社会的恐慌，“瞽奏鼓，啬夫驰，庶人走”。倘若是社会政治清明，即便是日食出现，也不至于引起恐慌。正是政治的动荡，这种自然现象的突发使得民心震动，担心是不是上天有什么预兆。

由于没能准确预测日食，负责天文观测的官员难辞其咎。当时是谁在负责此事呢？仍然是羲氏与和氏两大家族。羲、和二氏可以说是天官世家，他们从帝尧时代开始，就负责天文历法，世代相袭。我们必须说，古代天文学毕竟不是很完善，出现一次预测错误虽然很严重，但也是可以理解的。谁能料想得到，一次预测错误，竟然导致了一场战争。

仲康发动了一场讨伐羲、和二氏的战争。

这是不是过火了呢？

这场战争的背后，难道仅仅是因为天文预测失误吗？

我认为没有那么简单。

虽然战争的命令由仲康发布，但是可以料想，背后的指使者乃是后羿。后羿为什么要讨伐羲、和二氏呢？据《史记》所载，“羲、和湎淫，废时乱日”，原来羲氏、和氏严重失职的原因是嗜酒废政。如果司马迁记录可靠的话，说明这个时候的政治确实非常腐败，连羲氏、和氏这样的天文学世家也败坏了。后羿当初正是因为民众不满太康的统治，才有机会夺权，可是他独揽大权后，政治依然没有起色，不消说民众的怨气很大，他正好以日食为借口，拿羲氏、和氏开刀，以平民怨。

这里我们有一个疑问：难道没有预测出日食，真的是因为羲氏与和氏喝酒误事吗？我想这根本不是一个重要原因。事实上，一直到清朝，对日食的预测也未能百分之百的准确，更何况是在夏代呢？要是每次日食未预测到便要发动讨伐，那中国历史上可能要多出好几次的战争。因此这次战争，很可能是后羿铲除政治对手的一次行动，羲、和两大家族从帝尧始，历经数代，地位岿然不倒，如果他们反对后羿干政，势必是后羿的心腹之患。

夏王仲康委任胤侯为统帅，率领大军讨伐羲、和二氏。胤侯在出征前，发表了一次演说，记录在《胤征》一文中。胤侯先是批评羲、和二氏玩忽职守，贪酒忘政，导致天象昏乱，太阳被掩蚀，罪大恶极。然后他说：“现在我将率领诸将士，代上天惩罚恶人。你们诸位要同心戮力，辅佐王室，助我实施天子威严的命令。烈火焚烧山冈，玉石俱焚；身为天官却玩忽职守，危害比烈火更甚。奋勇作战吧，歼灭敌军魁首羲、和二氏，至于被迫追随羲、和二氏的人，免于惩治，要给他们重新做人的机会。”

这次远征的结局并没有写在《胤征》一文中，料想是羲、和二氏战败被迫向后羿做出了必要的让步。由于羲、和二氏特殊的地位，使他们免于灭族的命运，因为他们是世袭的天文学家，对朝廷来说是不可或缺的人物。

从诸多的记录来看，夏朝的情形颇类似后世的晋朝，帝国在建立不久便被奢侈腐败的风气掏空了。君王与世袭贵族已经抛弃了先辈们奉行的道德原则，太康如此，仲康如此，羲、和二氏如此，另一个世袭贵族伯封也是如此。伯封的父亲是帝舜时代的乐正后夔，《左传》中称他为“贪婪无魇”之人，而这正好给了后羿消灭他的借口。后羿亲自率领一支军队，征讨伯封，并最终将他的家族一网打尽。

尽管后羿以腐败为由征伐羲、和二氏以及伯封，可是并没有证据表明他试图把国家从腐败中拯救出来，代之以清明的政治。据《左传》记载，后羿“恃其射也，不修民事”。事实上，他与夏启一样，只迷信于武力手段。他是个十分勇武之人，以箭术闻名天下，大概正是如此，后世才出现了后羿射日的神话传说。