此两人言事曾不能出口：周勃被人称为“木强敦厚”，又有文帝问其决狱、钱谷，周勃不能对等事；张相如事不详。

敩（xiào）：效法，模仿。谍谍：多嘴多舌的样子。谍，通“喋”。捷给：应对敏捷。

亟（jí）疾：迅疾猛烈。

徒文具：只不过是表面形式。文，指表现形式，外表。

陵迟：败坏，衰败。

天下土崩：指以陈涉为代表的农民起义爆发，并导致秦朝灭亡。

靡靡：草随风倒伏的样子，引申为随顺。

乃止不拜啬夫：姚苎田曰：“‘利口’者变乱是非之谓，虎圈啬夫以禽兽簿为职掌，奏对详明，洵为才吏，岂得以‘利口’斥之哉？……盖其胸中独有一腔革薄从忠、矫枉过正之旨，故于不肯拜啬夫处借事发挥。痛言秦之敝，尚文无实，恻隐消亡，诚救时之笃论，而不惜以一夫之进退系天下之盛衰也。”

张释之曾经跟随文帝出游，登上了上林苑里的虎圈。文帝问上林尉各种禽兽的备案情况，一连问了十几个问题，上林尉东张西望，一个也回答不上来。一个虎圈啬夫在旁边插嘴替上林尉把所有的问题都回答清楚了，想要显示他对答敏捷，问一答十的能耐。文帝说：“做官难道不应该这样吗？上林尉不中用。”于是下令让张释之任命这个虎圈啬夫为上林令。张释之沉默了一阵子上前说：“陛下您认为绛侯周勃是什么样的人？”文帝说：“是个厚道人啊。”张释之又问：“东阳侯张相如是什么样的人？”文帝说：“也是个厚道人。”张释之说：“您说周勃、张相如都是厚道人，这两人都是在讨论问题的时候往往说不成一句话，哪里像这个啬夫这么多嘴多舌伶牙俐齿呢？再说，过去秦朝专门重视舞文弄墨的吏员，以至于使得官吏们都争着以迅猛严厉、吹毛求疵为高明，但那只不过都是表面形式，没有同情怜悯的实质性内容，所以使得皇帝听不到一点儿自己的过错，就这样愈演愈烈，到秦二世时，秦朝的统治就土崩瓦解了。现在您因为这个啬夫口齿伶俐就想越级提拔他，我担心天下人也会跟风而动，争着摇唇鼓舌而不讲求实际。而且下头人们受上头影响，其转变比影随形、响应声还要快，所以您的一举一动不能不慎重。”文帝说：“说得对。”于是就没有再提升这个啬夫。