此家书写于此次即将再度长期离家之际，故而细细叮嘱关于读书、写字、作文与做人之道。曾国藩特别讲究读书之法，认为就读书而言，看、读、写、作四者，每日不可缺一，如果坚持将泛读（浏览）、精读（吟诵）、抄写（写字）、写作四者有机结合，则是最佳的读书方法了。看，是指广泛的浏览，积累、扩充知识储备，泛览各类“经史子集”；读，是指出声的朗诵、吟咏，仅指最为基础的经典，在沉潜往复之中加深对经典的体会。他还特别强调高声朗诵与细细吟咏的区别，体会不同文本的韵味。这些讲法都非常有意义，值得远离了传统读书方法的当代人继续学习并大加推广。

至于写字，真①、行、篆、隶，尔颇好之，切不可间断一日。既要求好，又要求快。余生平因作字迟钝，吃亏不少。尔须力求敏捷，每日能作楷书一万，则几②矣。

再说写字，楷书、行书、篆书、隶书，你都有所爱好，都要坚持下去，千万不要间断一日。既要求写得好，又要求写得快。我生平就是因为写字迟钝，吃亏不少。你必须力求敏捷，每日能够写上一万个楷书小字，也就差不多了。真：楷书。几：接近，差不多。

此处曾国藩以自己的经验为例，指点其子“写字”，认为应该持之以恒，不可一日间断，在写好的同时也要写快，作为一种能力，应当保持一定的效率。再就现代而言，其实用电脑“写字”，也即打字，也应当注意准确和速度。

至于作诸文，亦宜在二三十岁立定规模；过三十后，则长进极难。作四书文①，作试帖诗②，作律赋，作古今体诗，作古文，作骈体文，数者不可不一一讲求，一一试为之。少年不可怕丑，须有狂者进取③之趣，过时不试为之，则后此弥④不肯为矣。

再说写作各类文体的文章，也应当在二三十岁的时候基本定型；过了三十岁后，就很难再有大的长进了。写作四书文，写作试帖诗，写作律赋，写作古体诗、近体诗，写作古体散文、骈体韵文，这些文体不可不去一一讲求，一一去尝试。少年人不可害怕出丑，必须要有狂者进取的那种志趣，错过了少年时代而不曾尝试，那么到了以后就更加不敢去做了。四书文：即八股文，又称时文、时艺、经义、制义。科举考试第一场考试，从儒家经典“四书”，即《大学》《中庸》《论语》《孟子》之中选取考题，故又称四书文。试帖诗：科举考试中的诗，选取古人诗中某句为题，并限定韵脚作五言六韵或八韵诗。狂者进取：狂者、狷者做不到中庸之道，虽不能算是君子，然也是值得称赞的。语出《论语·子路》。弥：更加。

对于如何作文，曾国藩以为，应该在二三十岁之时基本定型，并且各种体裁，无论是八股文、试帖诗，还是各体的诗、文都应学会。除此而外，最为重要的是敢于尝试，要有狂者进取的精神，勇往直前，不怕出丑。这一点，对于青少年的教育来说，也是至关重要的。

至于作人之道，圣贤千言万语，大抵不外敬恕二字。“仲弓问仁”一章①，言敬、恕最为亲切。自此以外，如“立则见其参于前也，在舆则见其倚于衡也”②，“君子无众寡，无小大，无敢慢，斯为泰而不骄；正其衣冠，俨然人望而畏，斯为威而不猛”③：是皆言敬之最好下手者。孔言“欲立立人，欲达达人”④；孟言“行有不得，反求诸己”⑤，“以仁存心，以礼存心”⑥，“有终身之忧，无一朝之患”⑦：是皆言恕之最好下手者。尔心境明白，于恕字或易著功⑧，敬字则宜勉强行之。此立德之基，不可不谨。

科场⑨在即，亦宜保养身体。余在外平安。不多及。

涤生手谕